В мире немало почетных званий, наград и премий, самой престижной из которых считается Нобелевская. В наши дни Нобелевская премия – это не только крупное денежное вознаграждение, она широко известна как высшее отличие для человеческого интеллекта. И такой премией был удостоен Иван Алексеевич Бунин.
10 декабря 1933 года почти все парижские газеты вышли с заголовками, где говорилось о том, что Бунину удалось стать нобелевским лауреатом. Писатель из России впервые в истории удостоился подобной премии. После этого Ивана Алексеевича уже знал весь мир. Все русские, проживающие в Париже, даже не знакомые с творчеством Бунина, считали это личным праздником, ведь им удалось испытать чувство национальной гордости.
Бунин стал первым русским писателем, удостоенным этой самой престижной в мире награды.
Само вручение премии состоялось в декабре 1933 года в Стокгольме.
Из воспоминаний Бунина раздача премий лауреатам ежегодно происходит всегда 10 декабря и начинается ровно в пять часов вечера:
«В этот день стук в дверь моей спальни раздается рано, с вечера было приказано разбудить меня не позднее восьми с половиной. Вскакиваю и тотчас же вспоминаю, что за день нынче: день самый главный. На часах всего восемь, северное утро едва брезжит, еще горят фонари. (…) Но я должен начать день нынче рано: десятое декабря – дата смерти Альфреда Нобеля, и потому я с утра должен быть в цилиндре и ехать за город, на кладбище, где надо возложить венки и на его могилу, и на могилу недавно умершего племянника его, Эммануила Нобеля. Официальное приглашение на торжество рассылается лауреатам за несколько дней до него. Оно составлено (на французском языке) в полном соответствии с той точностью, которой отличаются все шведские ритуалы:
«Господа лауреаты приглашаются прибыть в Концертный Зал для получения Нобелевских премий 10 декабря 1933 г., не позднее 4 ч. 50 м. дня. Его Величество в сопровождении Королевского Дома и всего Двора пожалует в Зал, дабы присутствовать на торжестве и лично вручить каждому из них надлежащую премию, ровно в 5 ч., после чего двери Зала будут закрыты и начнется само торжество».
Выступление Бунина на вручении премии обрело особое звучание: «…Впервые со времени учреждения Нобелевской премии вы присудили её изгнаннику. Ибо кто же я? Изгнанник, пользующийся гостеприимством Франции, по отношению к которой я тоже навсегда сохраню признательность. Господа члены Академии, позвольте мне, оставив в стороне меня лично и мои произведения, сказать вам, сколь прекрасен ваш жест сам по себе. В мире должны существовать области полнейшей независимости. Несомненно, вокруг этого стола находятся представители всяческих мнений, всяческих философских и религиозных верований. Но есть нечто незыблемое, всех нас объединяющее: свобода мысли и совести, то, чему мы обязаны цивилизацией. Для писателя эта свобода необходима особенно, — она для него догмат, аксиома. Ваш же жест, господа члены Академии, ещё раз доказал, что любовь к свободе есть настоящий религиозный культ Швеции.»
Мировая слава на Бунина обрушилась внезапно, так же неожиданно он ощутил себя международной знаменитостью. Фотографии писателя были в каждой газете, в витринах книжных магазинов. Даже случайные прохожие, завидев русского писателя, оглядывались на него, перешептывались. Несколько растерявшийся от этой суеты, Бунин ворчал: «Как знаменитого тенора встречают…».
Вернувшись во Францию, разбогатевший Бунин первым делом расплатился с долгами, потом довольно большую сумму пожертвовал на помощь русским эмигрантам. И, наконец, по совету доброжелателей, вложил оставшуюся сумму в «беспроигрышное дело» (он вкладывается в ценные биржевые бумаги и приобретает долю в русском ресторане), но вскоре «по неумению обращаться с деньгами», как он пишет сам, остается ни с чем.
