2024 год был годом 210-летия Михаила Юрьевича Лермонтова. Лермонтов бывал в Новочеркасске несколько раз.
Впервые он посетил город ещё маленьким, в 1818 году, когда бабушка везла его на Кавказ.
Новочеркасск стоял на Московском тракте, почтовая станция которого была в Хотунке, поэтому все, следовавшие на юг России, не могли миновать наш город. Новочеркасск. Город областного подчинения в Ростовской области, основанный в 1805 году как административный центр области Войска Донского.
От Павловска Воронежской губернии больших городов на пути не было — все деревни, селения, станицы. Леса отступили, потянулась бескрайняя степь.
Южнорусские степи произвели на Лермонтова неизгладимое впечатление еще во время его детских поездок на юг.
Степь, синея, расстилалась
Близ азовских берегов.
Запад гас, и ночь спускалась:
Вихрь скользил между холмов.
Так начинается одно из его стихотворений 1829 года. А еще через два года шестнадцатилетний поэт описывает степь:
Люблю я ветер меж нагих холмов,
И коршуна в небесной вышине,
И на равнине тени облаков.
Ярма не знает резвый здесь табун,
И кровожадный тешится летун
Под синевой, и облако степей
Свободней как-то мчится и светлей.
И мысль о вечности, как великан,
Ум человека поражает вдруг,
Когда степей безбрежный океан
Синеет пред глазами.
Новочеркасск был заложен по царскому указу в урочище Бирючий Кум, в 20 верстах от Дона, у слияния рек Аксай и Тузлов. Вскоре выяснилось, что место выбрано неудачно: Аксай и Тузлов — реки несудоходные, с питьевой водой было плохо, климат оказался нездоровым. Промышленное производство не имело базы, да и не поощрялось военным начальством.
В 1837 году наказный атаман в своем отчете писал, что большая часть построек в городе или нуждается в ремонте, или идет на слом. По отзывам современников, Новочеркасск в те годы напоминал скорее умирающий город, чем строящийся. Один царский сановник, побывав здесь, писал: «Город пустой, унылый, дороговизна большая, и ничего нельзя найти порядочного».
Уже будучи взрослым, поэт несколько раз бывал проездом в Новочеркасске по дороге на службу.
Можно представить себе, какое впечатление производил неблагоустроенный Новочеркасск на поэта, проехавшего через столько красивых русских городов.
В июне 1840 года Лермонтов гостил в Новочеркасске три дня у генерала М. Г. Хомутова, который с 1839 года служил в городе. Дом начальника штаба Войска Донского находился на улице Александровской, в квартале №13.
В 2004 году на здании военно-медицинского склада на улице Александровской, №121, была открыта мемориальная доска в память о пребывании Лермонтова в Новочеркасске.
В Новочеркасске поэт мог любоваться Вознесенским собором, который стоит на самом высоком месте. Он был заложен при основании города, затем перестраивался.
Во время пребывания в этом городе Лермонтов каждый вечер ходил в театр. Свои впечатления он описал в письме к А. А. Лопухину:
«Что за фиатр! Об этом стоит рассказать: смотришь на сцену — и ничего не видишь, ибо перед носом стоят сальные свечи, от которых глаза лопаются; смотришь назад — ничего не видишь, потому что темно; смотришь направо — ничего не видишь, потому что ничего нет; смотришь налево — и видишь в ложе полицмейстера»…
В последний раз, весной 1842 года, через город провезли свинцовый гроб с телом погибшего на дуэли Лермонтова к месту перезахоронения — в имение бабушки поэта Тарханы.
