Прежде всего несколько слов об авторе «алых парусов»: Александр Грин (настоящее имя Александр Степанович Гриневский) был русским писателем-прозаиком, поэтом, представитель неоромантизма. Гриневский — автор философско-психологических, с элементами символической фантастики, произведений. Начал печататься в 1906 году, всего опубликовал около четырёхсот произведений, создатель вымышленной страны, которая благодаря критику К. Л. Зелинскому получила название «Гринландия».

«Алые паруса» — советский художественный фильм 1961 года, ставший первой полнометражной звуковой экранизацией одноимённой повести-феерии Александра Грина. Роль Ассоль стала кинодебютом шестнадцатилетней московской школьницы Анастасии Вертинской. Кинолента вышла во всесоюзный прокат 7 июня 1961 года и собрала 22,6 миллионов зрителей, став одним из лидеров советского проката. На роль Артура Грея пробовались Александр Белявский и Олег Стриженов, но окончательный выбор пал на актёра Театра имени Вахтангова Василия Ланового, знаменитого в то время своими романтическими театральными ролями.

«Алые паруса» — это не только книга и фильм, но еще и праздник выпускников средних общеобразовательных школ, отмечаемый в Санкт- Петербурге ежегодно, как правило, в ближайшую к самой светлой белой ночи субботу. Впервые праздник состоялся в Ленинграде 28 июня 1968 года по инициативе самих выпускников. Первый официальный праздник прошёл год спустя, в 1969 году. В 1979 году проведение торжеств было прекращено, с 2005 года — возобновлено. Билеты на «Алые паруса» приобрести нельзя, посетить мероприятие могут только выпускники и их близкие по специальным пригласительным.

Три персонажа рассказа «Сердце пустыни» — некто Гарт, Вебер и Консейль — три скептических ума, три художественные натуры, посвятившие себя искусству мистификации. Объектом их очередного розыгрыша становится искатель приключений, человек огромной силы воли Стиль: ему рассказывают историю о таинственном плато среди лесов с «прелестным человеческим гнездом», в котором нашли приют семь семейств, «тесно связанные одинаковыми вкусами и любовью к цветущей заброшенности». Это место называется «Сердце Пустыни». Спустя два года Консейль и Стиль вновь встречаются.
Рассказ написан в 1923 году. Впервые опубликован в 1924 году в сборнике «Сердце пустыни».

Рассказ «Остров Рено» считается первым романтическим произведением Александра Грина. Матрос по имени Тарт, душа которого требовала свободы и покоя, высаживается с группой на необитаемом острове, чтобы пополнить запасы провизии и воды. Он оказывается в маленьком раю дикой природы, и необъяснимый, стремительный восторг наполняет его душу. Он счастлив — он испытывает любовь ко всему миру и принимает решение дезертировать, не возвращаться на корабль. Однако Тарт вынужден убить, чтобы защитить свое право на свободу и счастье. Рассказ написан и впервые опубликован в 1909 году в «Новом журнале для всех».

Герой рассказа, судья Гаккер, считает творчество главной миссией человека. Поэтому он создает три мистических образа: таинственную Даму под вуалью — прототип Черубины де Габриак, несуществующей поэтессы, которую придумали русские поэты Максимилиан Волошин и Елизавета Дмитриева; поэта Теклина, от имени которого пишет второсортные стихи, и благородного разбойника Аспера, который будоражит общество. Создание оказывается сильнее своего создателя. Гаккер погибает вместо Аспера: «У меня особое отношение к жизни; я считаю ее искусством: искусство требует жертв».Ф антастическую новеллу «Создание Аспера» Грин написал в 1917 году. Она вошла в его сборник «Брак Августа Эсборна» 1927 года.

«Зеленая лампа» — это история о том, как молодой ирландский бродяга Джон Ив, умирающий на лондонских улицах, благодаря жестокой шутке миллионера Стильтона становится достойным человеком. Богач, забавы ради, предложил Иву за определенную плату ежедневно зажигать зеленую лампу в окне одного дома в течение неопределенного времени. Он считает, что сделал «игрушку из живого человека» — это его любимое развлечение. Однако Ив верно воспользовался шансом, подаренным ему судьбой. «Зеленая лампа, озаряющая темноту ночи» превращается у Грина в символ надежды на лучшее, в символ желания жить, которое помогает человеку исполнить самую заветную и, казалось бы, самую несбыточную мечту. Рассказ написан и впервые опубликован в 1930 году в журнале «Красная новь».

Историю о «Дьяволе Оранжевых Вод» больному юноше Ингеру рассказывает бывший моряк, капитан, искатель приключений и авантюрист Бангок. В молодости, на борту парохода, идущего из Австралии в Китай, Бангок повстречал странного человека с пронзительным голосом, представившегося политическим эмигрантом из России. Сойдя на берег в Порт-Меле, он вновь встретил незнакомца. Тот стал попутчиком в последующем путешествии Бангока, а в конце пути обратился к герою с неожиданной и страшной просьбой.
Рассказ написан и впервые опубликован в 1913 году в журнале «Летучий альманах».

В рассказе «Рай» некий банкир составляет странное завещание, по которому все его состояние и имущество должно перейти в полное распоряжение неизвестному «местному жителю, человеку, лишенному рук и ног от природы или… самому молодому из всех, не имеющих означенных членов». На следующий день за обеденным столом он собирает самых близких и доверенных ему людей — бухгалтера, капитана, журналиста и женщину неизвестного звания. Александр Грин не раскрывает ни имен персонажей, ни того, кем они приходятся друг другу. Рассказ написан и впервые опубликован в 1909 году в «Новом журнале для всех».

«Алые паруса» — повесть-феерия, в которой рассказывается история о девочке Ассоль, потерявшей свою мать, когда ей было всего пять месяцев. Она жила со своим отцом, отставным моряком, мастерящим игрушки, чтобы заработать на жизнь. Однажды девочка встречает в лесу старика, который предсказывает ей, что к ней, когда она станет взрослой, приплывет принц на корабле с алыми парусами. Ассоль поверила старику и стала ждать принца. И в один прекрасный день ее мечта сбылась… История о непоколебимой вере в чудо и всепобеждающей, возвышенной мечте. Повесть написана в 1916–1922 годах. Опубликована в 1923 году.

«Бегущая по волнам» — одно из самых динамичных произведений Александра Грина. Романтика бесконечного пути и путешествия является сквозным мотивом романа. Множество неоднородных, но тесно связанных между собой смысловых компонентов текста создают легкую, словно бы воздушную ткань повествования — придают ему феерический характер. Образ Бегущей по волнам отличается особенной глубиной и сложностью трактовки — он представляет собой причудливое сплетение мифологических и фольклорных мотивов. В романе отсутствует обязательное для классического романтизма противостояние реального и идеального — более того, явь и грезы, проза жизни и мечты, правда и вымысел становятся у Грина взаимодополняющими элементами.

Роман о любви, коварстве, ненависти и смерти. «Джесси и Моргиана» — это размышления Грина о Красоте, о природе Добра и Зла. Это повествование о двух сестрах, одна из которых добра и красива, а другая — безобразна и жестока в своей смертельной зависти молодости, красоте и обаянию своей единственной младшей сестры. «Она любила музыку, сама же играла плохо, но ничуть не терзалась этим», — такую характеристику Грин дает младшей сестре Джесси. Ее полной противоположностью является старшая сестра — Моргиана — алчный, завистливый, опасный, готовый на все ради денег человек. Образ Моргианы символичен — для Грина это персонификация Зла, аллегорическое воплощение злого начала. Роман написан и впервые опубликован в 1928 году.